Når man ved, hvad der er rigtigt, men ikke kan handle efter det
Moralsk stress opstår, når medarbejdere oplever etiske dilemmaer, hvor de ved, hvad der ville være det rigtige at gøre, men hvor organisatoriske, økonomiske eller politiske hensyn forhindrer dem i at handle efter deres værdier.
I mediebranchen kan det for eksempel være journalisten, der presses til at vinkle en historie på en måde, der fordrejer fakta for at skabe flere klik, eller redaktøren, der tvinges til at nedtone en væsentlig sag af hensyn til annoncører eller samarbejdspartnere.
Det kan også være kommunikationsmedarbejderen, der skal formidle et budskab, som strider mod egen etik, eller må fortie informationer, som offentligheden egentlig burde kende til.
Her er stressen ikke blot en reaktion på arbejdspres, men på den indre konflikt mellem faglig etik og organisatorisk loyalitet, hvilket kan føles som en oplevelse af at svigte sig selv eller sit fag.